All Blues Bill Ramsey wird siebzig

„Schon längst habe ich mich damit abfinden müssen, dass wegen meines Erfolges als Pop-Sänger und Entertainer viele Jazzfans, manche Journalisten und besonders die Älteren unter den modernen Jazzmusikern mich als Jazzsänger nicht ernst nehmen. Ich nehme diese Musik selber aber sehr ernst und freue mich, dass ich jetzt hauptsächlich von Jazz-Engagements lebe.“ – So spricht ein Blues-Sänger, der einmal gerufene Schlager-Geister in Form von Zuckerpuppen aus Bauchtanzgruppen wohl nie richtig loswerden wird. Zwar steht Bill Ramsey zu diesem Teil seines Schaffens, da er seine Schlager als humorige Kommentare zum Zeitgeist versteht; trotzdem legt er Wert auf die Feststellung, dass von jeher der Jazz seine musikalische Heimat ist, die er für einige Stippvisiten in die Populärkultur immer nur vorübergehend verlassen hat.

Der 1931 geborene Ramsey wuchs im R&B-geprägten Cincinnati/Ohio auf, liebte den Jazz, bewunderte Fats Waller und Ella Fitzgerald und trat immer öfter als Blues-Sänger auf.
Ramsey studierte an der Yale Universtät Soziologie, kam Anfang der 50er-Jahre als G.I. nach Deutschland, arbeitete für AFN, Hörfunk, Film und TV und widmete sich dann immer mehr mit swingendem Scat und rauchigem, vielschichtigem Stimmtimbre dem Jazz. An Ramseys Geburtstag am 17. April kommt nun eine neue Aufnahme Ramsey’schen Blues-Gesangs auf den Markt: „Ballads, Streets & Blues“ heißt seine neue CD (Mons Records, MR 874-340). Mit dem Saxophonisten Peter Weniger und dem Achim Kück Trio hat er geradlinige, unprätentiöse Blues-Songs eingespielt. Dabei pflegt man kultiviertes Zusammenspiel und erweist damit der Welt des Blues eine würdige Reverenz – und zwar eine ernst gemeinte.

Eike Brunhöber