Musiker-ABC

Bix Beiderbecke
(10.3.1903 Davenport, Iowa – 6.8.1931 New York City) „Jeder Ton für sich war schon schön, aber diese Folge von Tönen war einfach unbegreiflich. Jede Note ganz klar, ganz rein, nicht verschmiert, nicht gemästet. Er spielte so mühelos wie andere atmen“, erinnerte sich Hoagy Carmichael an den Kornettisten. Bix, das Idol der Musiker des Chicago Jazz, war der erste wegweisende Weiße im Jazz: avancierte Harmonik, lyrische Melodik und sein verhaltener Kornettklang, der geradezu im Gegensatz zur vorangegangenen Hot-Tradition stand, machten ihn (noch vor Lester Young) zum ersten bedeutenden Exponenten einer coolen Jazzästhetik.

Soli wie auf „Singin’ The Blues“ oder „I’m Coming Virgina“ wurden zum Muster kommender Generationen. Nicht nur als Kornettist setzte er Maßstäbe, auch als Pianist und Komponist impressionistisch eingefärbter Stücke machte er sich einen Namen. Bix stammt aus einer wohlhabenden und musikalischen Familie, war aber Autodidakt. Der Großvater leitete einen deutschen Gesangsverein. Wegen schlechter Führung wurde Leon Bismark Beiderbecke aus der Militärakademie entlassen.

Als Mitglied der Wolverines erspielte er sich 1924 seinen Ruhm. In den renommierten weißen Tanzorchestern von Jean Goldkette und Paul Whiteman fand er feste Anstellungen. Da er nicht Noten lesen konnte, legte er sich gern einen Krimi aufs Notenpult. Die Großzügigkeit des scheuen und zerstreuten Bix war sprichwörtlich und beim Börsenkrach verlor er alles. Die tägliche Routine und die Kommerzialität der Formationen trugen mit Schuld an seinem Verfall – Alkoholismus, Depressionen, Krankheiten und einen tragisch frühen Tod, der ihn zur Legende machte.

Marcus A. Woelfle